美国政府10日发布的报告显示，全球可开采石油资源的10%以及天然气资源的近三分之一蕴藏在美国和其他几十个国家的页岩构造中，目前除美国外，其他国家的页岩油气开采仍处于初级阶段。
美国能源部下属统计机构能源情报署（Energy Information Administration）表示，美国的页岩油气资源和其他41个国家的137处页岩构造中的油气资源在技术上是可开采的，或者在当前技术条件下可开采但不能获得经济效益。
受能源情报署委托进行上述研究的谘询公司Advanced Resources International Inc.的高级副总裁Scott Stevens表示，上述只是初步估计，还不能算作已探明储量。
该研究显示，美国以外已发现页岩油资源中的一半以上集中于四个国家，分别是俄罗斯、中国、阿根廷和利比亚。与此同时，美国以外页岩气资源中超过一半的储量集中在中国、阿根廷、阿尔及利亚、加拿大和墨西哥。与上述41个国家相比，美国的页岩油资源储量位居第二，仅次于俄罗斯，页岩气资源排名第四，位居阿尔及利亚之後。
报告显示，若将其他国家的页岩油气资源连同能源情报署对美国页岩油气资源的估计计算在内，全球页岩油技术上的可开采量为3,450亿桶，页岩气可开采量为7,299万亿立方英尺。
报告称，实际的数字可能更高，因报告中的估计不包括众多可能蕴藏油气的页岩构造，例如中东和里海地区大型油田地下的页岩构造。但报告同时称，在从开采井获得进一步数据之前，对页岩油气储量的估计数还存在很大的不确定性。
目前，只有美国和加拿大的页岩油气处于商业化开采当中。
在美国，运用水力压裂和水平钻井技术使得大量蕴藏在页岩构造中油气资源得到开采。北达科他州等主产区的页岩油日产量已较上年同期增加了100万桶，从而降低了美国的石油进口需求。能源情报署的数据显示，上周美国的石油产量自1997年以来首次超过了进口量。
部分国家已经开始评估和测试境内页岩油气的潜在产量。例如，波兰已经出租了有开采前景的页岩区块，截至今年4月30日共钻探了43口测试井。阿根廷、澳大利亚、中国、英国、墨西哥、俄罗斯、沙特和土耳其等国已经开始对页岩构造进行勘探或表示出兴趣。
